Linksverkehr: Wo gibt es ihn und was müssen Sie beachten?

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Auf der „falschen“ Seite fahren, will gelernt sein

Schon als kleine Kinder, welche ihre ersten Schritte im Straßenverkehr wagen, nehmen wir es als geradezu naturgegeben wahr, dass die Autos auf den Straßen meistens rechts fahren. Wir stellen uns darauf ein, dass wir unsere fahrbaren Untersätze auf der rechten Spur halten müssen, und dass Rechtsabbiegen an einer Kreuzung generell einfacher und risikoärmer ist, als dort nach links zu steuern.

Doch wenn wir beispielsweise eine Reise nach Großbritannien machen, stellt sich unser Weltbild auf den Kopf: Sämtliche Fahrzeuge sind auf der „falschen“ Seite unterwegs. Da ist es zunächst normal, dass Sie Angst bekommen und befürchten, bei dieser ungewohnten Fahrweise unfreiwillig ein Geisterfahrer zu werden und einen Unfall zu bauen.

Dieser Ratgeber verrät Ihnen, welche besonderen Regeln Sie beim Linksverkehr beachten müssen, wie Sie das Fahren in Ländern mit Linksverkehr üben können, weshalb es überhaupt Unterschiede bei der bevorzugten Fahrspur gibt und in welchen Ländern Linksverkehr vorherrscht.

Welche Regeln sind bei Linksverkehr anders?

In einem Land mit Linksverkehr müssen einige Verkehrsregeln beachtet werden, die sich von der Straßenverkehrsordnung in Deutschland unterscheiden:

1. Linksverkehr bedeutet zunächst natürlich, dass alle Fahrzeuge im Normalfall auf der linken Straßenseite fahren müssen.
2. Dementsprechend darf die rechte Spur nur zum Überholen genutzt werden.
3. Im Kreisverkehr müssen Sie in Ländern mit Linksverkehr im Uhrzeigersinn fahren. Sind Sie es von Deutschland her gewohnt, den Kreisel entgegen dem Uhrzeigersinn zu durchfahren, droht hier Unfallgefahr! Biegen Sie unbedingt nach links in einen Kreisverkehr ein.
4. Im Gegensatz zu Deutschland ist es hier gefährlicher, nach rechts abzubiegen. Dabei genügt es nicht, nur kurz nach links zu schauen, sondern Sie müssen den Verkehr aus allen Richtungen im Auge behalten. Von daher gibt es bei größeren Straßen eigene Spuren für Rechtsabbieger, wie es sie in Deutschland vor allem für Linksabbieger gibt. Und nicht vergessen: Nach dem Abbiegen müssen Sie sich wieder auf der linken Spur einordnen!
5. Vorsicht ist auch an Kreuzungen geboten: Die aus Deutschland bekannte Regel „rechts vor links“ lässt sich eben nicht einfach auf „links vor rechts“ ummünzen. In England beispielsweise existiert keine allgemeingültige Vorfahrtsregelung. An Kreuzungen finden Sie eindeutige Schilder oder Fahrbahnmarkierungen vor, welche die Vorfahrt regeln. In Australien wiederum gilt – trotz Linksverkehr – die uns vertraute Vorfahrtsregel „rechts vor links“. Es ist also auf jeden Fall notwendig, dass Sie die speziellen Regeln Ihres Urlaubslandes in Erfahrung bringen.

Kann ich mit einem deutschen Auto im Linksverkehr fahren?

Grundsätzlich gibt es keinerlei rechtliche Einschränkungen dabei, mit einem linkslenkenden Wagen nach Großbritannien oder Irland zu fahren. Eine Ummeldung wird erst bei längerem Aufenthalt notwendig. Sie sollten jedoch auch bei kürzeren Reisen auf zwei Besonderheiten achten:

• Vorsicht beim Überholen! Wenn Sie keinen Beifahrer neben sich haben und sehen möchten, ob die rechte Straßenseite frei ist, müssen Sie bereits weit auf die Gegenfahrbahn fahren, was durchaus riskant ist. Sind Sie mit einem Linkslenker im Linksverkehr auf einer zweispurigen Straße unterwegs, sollten Sie im Zweifelsfall auf ein Überholmanöver verzichten.
• Scheinwerfer umstellen! Die Scheinwerfer von linkslenkenden Fahrzeugen strahlen bei Abblendlicht standardmäßig rechts weiter nach vorne als links, um entgegenkommende Fahrzeuge auf der linken Spur nicht zu blenden. Da Sie nun auf der linken Spur fahren, werden Sie mit der Standardeinstellung entgegenkommende Fahrzeuge auf der rechten Spur blenden. Das können Sie verhindern, wenn Sie bei älteren Modellen einen Aufkleber über den rechten Scheinwerfern kleben, oder bei neueren Fahrzeugen mit Leuchtweitenregulierung die Scheinwerfer einfach auf Linksverkehr umstellen.

Welche Besonderheiten weisen Autos für Linksverkehr auf?

Nicht jedes Land mit Linksverkehr werden Sie mit Ihrem eigenen, deutschen Auto bereisen. Dafür liegen die meisten dieser Länder zu weit weg. In diesen Fällen ist es daher notwendig, einen Wagen vor Ort zu mieten. Rechtslenker, sprich für den Linksverkehr ausgelegte PKW, haben einige Besonderheiten:

• Der Fahrer sitzt auf der rechten Seite des PKW und hat dadurch die Fahrstreifenbegrenzung und den Gegenverkehr bestens im Blick. Das ist vor allem bei Überholmanövern von Vorteil. Er muss jedoch aufpassen, dass er nicht zu weit an den linken Fahrbahnrand kommt. Während Sie bereits auf den Straßen in Ihrer Heimat verinnerlicht haben, nicht zu weit rechts zu fahren, müssen sie nun auf Ihre linke Seite acht geben. Das ist vor allem wichtig, wenn Sie in eine Kurve fahren.
• Wenn Sie schalten müssen und intuitiv nach rechts greifen, greifen Sie ins Leere oder an die Tür, denn auch bei Autos für den Linksverkehr sitzt der Schalthebel mittig. Es wird für Sie zunächst schwierig sein, mit der linken Hand zu schalten. Diese Tücke umgehen Sie, indem Sie ein Fahrzeug mit Automatikschaltung mieten.
• Auch die Hebel für Scheibenwischer und Blinker sind vertauscht. Als Ausländer kann es Ihnen passieren, dass Sie aus Versehen bei strahlendem Sonnenschein die Scheibenwischer anschalten, obwohl Sie eigentlich zeigen wollten, dass Sie nach links abbiegen möchten.
• Und zum Schluss die gute Nachricht: Kupplung, Bremse und Gas sind beim Rechtslenker genau so angeordnet, wie Sie es von Ihrem Auto kennen.

Wie kann ich das Fahren im Linksverkehr üben?

Die beste Art und Weise, das Fahren im Linksverkehr zu üben, ist der Sprung ins kalte Wasser. Egal, ob in der City of London oder an der Küste Australiens – setzen Sie sich hinter das Steuer und lassen Sie sich einfach vom Verkehr treiben.

So gewöhnen Sie sich am besten an den Linksverkehr. Wo der Verkehr stärker ist, fällt Ihnen die neuartige Fahrweise am Anfang sogar leichter.Wenn Sie sich an Ihrem Vordermann orientieren, können Sie leichter die richtige Spur einhalten.

In ländlichen Gegenden hingegen sind nicht ganz so viele Autos unterwegs, an denen Sie sich orientieren könnten. So besteht die Gefahr, instinktiv auf die rechte Straßenseite zu geraten und einem plötzlich auftauchenden Gegenverkehr allzu nahe zu kommen. Aufpassen sollten Sie auch immer an Kreuzungen sowie im Kreisverkehr, dort bestehen für Rechtsfahrer die größten Risiken. Aber keine Sorge – Sie sind nicht der erste Kontinentaleuropäer, der auf der linken Spur eine gute Figur macht.

Warum gibt es Linksverkehr überhaupt?

Auch wenn heutzutage der europäische Kontinent rechts fährt und Linksverkehr ein Inselphänomen ist, war dies vor mehr als 200 Jahren noch anders, wie ein Artikel der Süddeutschen Zeitung erklärt. Demnach bevorzugten Kutscher damals die linke Seite, da sie mehrheitlich Rechtshänder waren und mit der rechten Hand die Peitsche benutzten. Um die Passagiere auf ihrem Gefährt nicht zu treffen, setzten Sie sich auf die rechte Seite. In dieser Position hatten sie einen besseren Überblick über die Straße, wenn sie links fuhren.

Da die linke Seite somit die Schnellfahrspur war, bewegten sich Fußgänger auf der rechten Seite, um nicht überrollt zu werden. Erst die Führer der französischen Revolution verordneten Ende des 18. Jahrhunderts allen Verkehrsteilnehmern per Gesetz, sich auf der „bürgerlichen“ rechten Seite zu bewegen. Das Rechtsfahrgebot verbreitete Napoleon bei seinen Feldzügen auf dem europäischen Kontinent, wo es sich bis Mitte des 20. Jahrhunderts überall durchsetzte. In Schweden erfolgte die Umstellung von links nach rechts erst im Jahr 1967.

Generell wurde es mit zunehmender Verbreitung von Automobilen notwendig, einheitliche Gesetze zu schaffen, welche dem motorisierten Verkehr vorschreiben, auf welcher Seite er zu fahren hat. Dadurch sollten Unfälle vermieden werden, die ohne einheitliche Regelung der Fahrseite schnell passierten. 1949 legte die „United Nations Convention on Road Traffic“ folgenden Grundsatz fest:

Jeglicher Fahrzeugverkehr, der in dieselbe Richtung fährt, soll auf der gleichen Seite der Straße fahren. Diese Seite sollte im ganzen Land einheitlich sein.

Vorher herrschten in manchen Ländern sogar von Region zu Region unterschiedliche Regeln vor, wie in Österreich oder Italien.

Welche Länder haben Linksverkehr?

Staaten mit Linksverkehr sind weltweit in der Minderheit, in den meisten Ländern nutzen Autos und andere Fahrzeuge die rechte Seite. Linksverkehr kommt auch in Europa nur selten vor. Neben Großbritannien und Irland müssen Sie auch auf Malta und Zypern zusehen, dass Sie auf der linken Straßenseite bleiben. Schließlich waren diese beiden Mittelmeerinseln einst britische Kolonien.

Generell finden Sie auch heute noch in vielen Ländern, die ehemals Kolonien des Vereinigten Königreiches waren, Linksverkehr vor. Dazu gehören Staaten im südlichen und östlichen Afrika, Indien, Pakistan, Australien und Neuseeland. In Kanada allerdings müssen Autofahrer wie in kontinentaleuropäischen Ländern rechts fahren.

Es gibt jedoch auch Ausnahmen: Länder wie Thailand, Japan oder Indonesien orientieren sich an der linken Seite, obwohl sie nie britische Kolonien waren.

Wo gibt es denn überall Linksverkehr? Die folgende Tabelle zeigt Ihnen alle wichtigen Länder mit Linksverkehr. Auf weitere Länder wie kleine Inselstaaten und Überseegebiete, die meist in der Karibik, dem Pazifik oder dem Indischen Ozean liegen, haben wir aus Gründen der Übersichtlichkeit verzichtet.

Über den Autor

Thomas R.

Thomas hat einen Abschluss in Politikwissenschaften von der Universität Jena. Er gehört seit 2018 zum Team von bussgeldkatalog.org und verfasst News und Ratgeber zu verschiedenen Themen im Verkehrsrecht.

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